Le râle agonique induit-il un inconfort ou une souffrance chez le patient ? Cette question reste débattue aussi bien dans la littérature que parmi les experts. Les études se rejoignent sur le fait que la plupart des proches sont affligés par sa présence. Celles concernant le personnel soignant qui travaille auprès des patients mourants montrent que le râle a aussi un impact négatif sur lui. La mort aux soins intensifs est particulière du fait qu'elle survient suite à une décision de retrait thérapeutique et est organisée par les soignants. La procédure d'extubation [1] dans ce contexte peut s'avérer traumatisante et nécessite une parfaite compréhension de la part des proches. Le personnel médico-infirmier doit être préparé à vivre ces moments difficiles pour eux-mêmes et en même temps à accompagner les proches. Quant à un traitement éventuel de ce râle agonique, certains auteurs prônent les aspirations et l'association d'anti-muscariniques avant l'extubation, alors que d'autres préconisent l'injection de methylprednisone. L'efficacité des médicaments ne serait tout au plus que de 50 %. Une version de mise à jour de la revue Cochrane conclu qu'il n'y a aucune preuve que toute intervention, pharmacologique ou non, soit supérieure au placebo dans le traitement du bruit du râle agonique. Il n'en reste pas moins que le râle du mourant est un symptôme souvent éprouvant à vivre pour la famille et les soignants. Il paraît ainsi important que toutes les personnes accompagnant le patient aient été préparées à l'extubation dans le processus de fin de vie et à la symptomatologie qui va en découler. Se pose alors un dilemme éthique d'un traitement imposé au patient pour soulager l'inconfort des familles et/ou des soignants.

[1] Extubation : le fait d'enlever le tube endotrachéal mis en place pour assurer la ventilation mécanique.

Le râle agonique induit-il un inconfort ou une souffrance chez le patient ? Cette question reste débattue aussi bien dans la littérature que parmi les experts. Les études se rejoignent sur le fait que la plupart des proches sont affligés par sa présence. Celles concernant le personnel soignant qui travaille auprès des patients mourants montrent que le râle a aussi un impact négatif sur lui. La mort aux soins intensifs est particulière du fait qu'elle survient suite à une décision de retrait thérapeutique et est organisée par les soignants. La procédure d'extubation [1] dans ce contexte peut s'avérer traumatisante et nécessite une parfaite compréhension de la part des proches. Le personnel médico-infirmier doit être préparé à vivre ces moments difficiles pour eux-mêmes et en même temps à accompagner les proches. Quant à un traitement éventuel de ce râle agonique, certains auteurs prônent les aspirations et l'association d'anti-muscariniques avant l'extubation, alors que d'autres préconisent l'injection de methylprednisone. L'efficacité des médicaments ne serait tout au plus que de 50 %. Une version de mise à jour de la revue Cochrane conclu qu'il n'y a aucune preuve que toute intervention, pharmacologique ou non, soit supérieure au placebo dans le traitement du bruit du râle agonique. Il n'en reste pas moins que le râle du mourant est un symptôme souvent éprouvant à vivre pour la famille et les soignants. Il paraît ainsi important que toutes les personnes accompagnant le patient aient été préparées à l'extubation dans le processus de fin de vie et à la symptomatologie qui va en découler. Se pose alors un dilemme éthique d'un traitement imposé au patient pour soulager l'inconfort des familles et/ou des soignants.

[1] Extubation : le fait d'enlever le tube endotrachéal mis en place pour assurer la ventilation mécanique.